De Marie Stuart à Nicolas II, les souverains face à leurs bourreaux

 Conférence de Paul Chopelin, Maître de conférence à l’université de Lyon

Jeudi 19 mars 2015

A la suite d’une série d’étude sur la dimension sacrée du pouvoir politique… les rapports entre religion et politique… la mort des chefs d’état - mort naturelle ou mort violente, assassinat ou condamnation à mort - et leur destinée posthume… Paul Chopelin a porté son attention sur les "princes martyrs" Parmi ceux qu’il présente dans son livre, « Le sang des princes. Culte et mémoire des souverains suppliciés (XVI^e – XIX^e siècle) », il a retenu le cas de 6 souverains pour lesquels il se pose la question : « chacun tirant sa légitimité de l’hérédité, sa souveraineté ayant une dimension religieuse, sa mise à mort a-t-elle été efficace, a-t-elle réussi à modifier les choses ? »
Tous, à l’exception de Marie Stuart exécutée sur ordre d’Elizabeth I^ère,  ont perdu le pouvoir à l’issue d’une révolution et ont fait l’objet d’un procès, cour de justice pour Charles I^er d’Angleterre, tribunal extraordinaire pour Louis XVI, tribunal révolutionnaire pour Marie Antoinette, procès à vertu pédagogique pour Nicolas II de Russie, bâclé pour Maximilien du Mexique.
L’exécution a été publique pour éviter les rumeurs de survie, sauf celle de Nicolas II, victime d’un guet-apens.  
Par contre, la destinée des corps est variable. Marie Stuart a été inhumée à Westminster, Charles 1^er dans la chapelle du château de Windsor, Maximilien du Mexique dans la crypte des capucins à Vienne. Les cas de Louis XVI, Marie Antoinette ainsi que le tsar et les membres de sa famille sont plus compliqués. Enterrés, dans un premier temps, à la sauvette, pour éviter la recherche de reliques et/ou que la tombe ne devienne un lieu de pèlerinage, les corps seront ultérieurement exhumés et identifiés. « Le condamné est en effet considéré comme un authentique martyr par les nostalgiques de l’ordre ancien ».
« Que reste-t-il du souvenir de ces princes ?  Un sujet d’histoire mais qui ne mobilise plus les masses sauf au cinéma ! »

Les A2MR remercient vivement Paul Chopelin ainsi que la médiathèque qui met ses locaux et son matériel à notre disposition.

Exécution publique de LouisXVI	Gisant de Marie Stuart	L’exécution de Maximilien (par Manet)	Nicolas II et ses gardiens

film Marie Antoinette de Sofia Coppola